장롱면허 5년 만에 탈출한 고속도로 운전연수 후기

장롱면허를 가진 지가 5년이 됐습니다. 면허 따고 한 번도 운전대를 제대로 잡아본 적이 없었거든요. 처음에는 '나중에 해야지' 했는데 시간이 갈수록 더 무서워졌습니다.

처음엔 일반도로도 불안했는데, 특히 고속도로는 생각하기도 싫었습니다. 내 나이 또래 친구들은 다 혼자 고속도로를 다니는데 나만 뒨먌 집에 있었습니다. 그러다 지난겨울에 내 친구들과 당일치기 여행을 가기로 했는데 고속도로를 2시간을 다녀야 했습니다.

친구들은 당연히 내가 운전할 줄 알고 있었고, 나한테 물어봤습니다. 그때 정말 창피했습니다. '5년 동안 뭐 한 거니?' 이런 표정을 하진 않았지만 내가 그렇게 느껴졌거든요. 결국 친구가 운전해줬는데 그때부터 뭔가 달라졌습니다.

내가 변해야 한다는 생각이 들었습니다. 그래서 적극적으로 고속도로 운전연수를 찾기 시작했습니다. 대전 지역에서 검색해보니까 장롱면허 전문 과정이 있었습니다. '5년 이상 운전 안 하신 분들 대상'이라는 소개글이 정확히 내 상황이었습니다.

패키지 가격은 56만원이었습니다. 내 통장 잔액을 보고 잠깐 생각했지만, 이미 결정을 한 상태였습니다. 5년간 못 한 운전을 이번에 제대로 배우자는 마음으로 결제했습니다.

첫날은 기초부터 시작했습니다. 핸들 잡는 위치, 사이드미러 각도, 이런 아주 기본적인 것들부터요. 5년 동안 머릿속에만 있던 운전 감각이 몸으로는 전혀 남아있지 않았거든요. 선생님이 '걱정 마세요. 한 번만 반복하면 금방 돌아옵니다'라고 하셨는데 정말 위로가 됐습니다.

대전 시내의 조용한 도로에서 1시간을 기초 연습했습니다. 오른쪽 차선, 왼쪽 차선 구분하기, 신호등 읽기, 이런 것들이 처음에는 엄청 복잡했습니다 ㅋㅋ 선생님이 '천천히 해도 괜찮습니다'라고 계속 말씀하셔서 마음이 놓였습니다.

둘째 날에는 큰 도로에서 차선변경을 배웠습니다. 5년 동안 못 한 차선변경이 정말 어렵게 느껴졌습니다. 선생님이 '사이드미러 보고, 룸미러 보고, 어깨 돌려서 사각지대 보기' 이 삼 단계를 계속 강조하셨습니다. 어느 순간부터는 이 동작이 자동으로 나오기 시작했습니다.

주차는 아파트 지하주차장에서 4시간을 연습했습니다. 길을 찾기, 칸을 정하기, 후진하기, 이 모든 게 겹쳐있었거든요. 처음에는 정말 어려웠는데 몇 번을 반복하니까 어느 정도 감이 왔습니다. 선생님이 '이제 기초는 충분히 됐어요'라고 했을 때 정말 뿌듯했습니다.

셋째 날부터는 고속도로 준비 코스였습니다. 일반도로지만 속도가 빠른 왕복 4차선 도로에서 운전했습니다. 차가 많았는데 그 사이로 차선을 바꾸는 게 정말 두려웠습니다 ㅠㅠ 선생님이 '처음부터 완벽하게 할 수 없습니다. 여러 번 해보는 게 중요'이라고 했습니다.

넷째 날에는 실제 고속도로를 탔습니다. 영동고속도로 대전 구간이었는데 손이 떨릴 정도로 떨렸습니다. 처음 진입 때도 떨렸고, 차선변경 할 때도 떨렸고, 나가는 순간까지 떨렸습니다. 근데 선생님이 옆에서 '좋습니다. 좋습니다'라고만 계속 말씀하셔서 조금씩 진정이 됐습니다.

1시간 정도 고속도로를 달린 후 선생님이 '충분해요. 이제 더 이상 할 필요가 없습니다'라고 하셨습니다. 5년 동안 불가능하다고 생각했던 고속도로를 내가 직접 운전한 거였습니다. 눈물이 났습니다. 진짜 자존감이 올라가는 경험이었습니다.

56만원이 결코 비싼 돈이 아니었습니다. 5년간 잃어버렸던 시간을 어느 정도 되돌린 거였거든요. 내 인생의 선택지가 늘어난 기분입니다. 이제는 혼자 어디든 갈 수 있다는 생각이 들었습니다.

지금은 거의 매주 고속도로를 탑니다. 처음에는 불안해서 천천히 가는 편이지만, 이제는 일반 차량들과 함께 흐르며 운전합니다. 친구들과의 여행도 이제 내가 운전할 수 있습니다. 장롱면허 5년, 정말 오래 걸렸지만 이제 시작이라고 생각합니다.