장롱면허 10년 만에 탈출한 대전운전연수 내돈내산 후기 (캠핑 성공)

저는 10년 전 대학교 때 면허를 따고, 딱 한 번 운전대를 잡았다가 주차하다가 벽을 긁은 이후로 다시는 운전을 하지 않았습니다. 그렇게 차는 제게 그저 비싼 주차 공간만 차지하는 애물단지 같은 존재였습니다. 남편은 캠핑을 좋아하는데, 늘 짐을 가득 싣고 혼자 운전하느라 너무 힘들어했습니다. 저도 함께 운전해서 짐이라도 싣고 싶었지만, 제게 운전은 넘볼 수 없는 영역이었습니다.

가족 캠핑을 갈 때마다 짐이 너무 많아서 결국 남편 혼자 운전하는 경우가 태반이었습니다. 아이들도 ‘엄마도 운전해서 같이 가자’고 졸랐는데, 그때마다 ‘엄마는 무서워서 못 해’라고 변명하는 제 모습이 너무 싫었습니다. 그러다 올 여름에는 꼭 제가 운전해서 캠핑을 가보자는 목표를 세웠습니다. ‘장롱면허 탈출’이라는 큰 숙제를 드디어 해결하기로 마음먹었습니다.

대전 지역 운전연수를 검색했습니다. 장롱면허 전문 연수 업체가 꽤 많았고, 저는 자차 운전연수를 선택했습니다. 아무래도 제가 평소에 타고 다닐 차로 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했습니다. 여러 곳을 비교해 보니 ‘하늘드라이브’가 강사님들의 경력이나 후기가 가장 좋았습니다. 특히 장롱면허 전문이라는 점이 저에게 딱 맞았습니다.

저는 주말반으로 3일 동안 총 10시간 연수를 받기로 했습니다. 비용은 40만원 초반대였습니다. 사실 10년 만에 다시 운전대를 잡으려니 너무 떨렸습니다. 손에 땀이 흥건했지만, 선생님이 ‘걱정 마세요, 처음부터 차근차근 알려드릴게요’라고 하시면서 긴장한 저를 편안하게 해주셨습니다. 이 돈으로 가족과 함께하는 캠핑의 꿈을 이룰 수 있다면 아깝지 않다고 생각했습니다.

1일차 연수는 대전 동구 외곽에 있는 한적한 도로에서 시작했습니다. 저는 차선 맞추는 것부터 어려웠습니다. 자꾸 중앙선을 넘어가거나 너무 오른쪽으로 붙어서 달렸거든요. 선생님이 ‘시선은 멀리 보고, 핸들은 살짝살짝만 수정하세요’라고 조언해주셨습니다. 그리고 제일 중요한 건 ‘운전은 감으로 하는 게 아니라 과학이다’라고 하시면서 코너링할 때 핸들을 돌리는 각도까지 상세하게 설명해주셨습니다.

2일차에는 대전 시내를 통과하는 연습을 했습니다. 특히 으능정이거리 근처는 복잡한 골목길과 일방통행이 많아서 길을 잃을 뻔했습니다. 선생님이 옆에서 차분하게 ‘여기서 좌회전이에요. 깜빡이 켜고 보행자 확인하세요’라고 계속 코칭해주셨습니다. 그리고 대형 마트 지하주차장에서 주차 연습도 했습니다. 캠핑장에서도 주차가 중요한데, 후진 주차가 특히 어려웠습니다 ㅠㅠ

3일차는 고속도로와 국도 주행 연습이 메인이었습니다. 대전-통영 고속도로 진입해서 짧은 구간을 달려봤습니다. 속도를 올리고 다른 차들과 어울려 달리는 것이 가장 큰 숙제였습니다. 선생님이 ‘무리하게 끼어들지 말고, 여유 있는 간격을 보고 진입하세요’라고 강조하셨습니다. 그리고 캠핑장 가는 길을 시뮬레이션하면서 좁은 산길 운전과 경사로 주행 연습까지 시켜주셨습니다. 덕분에 실제 캠핑장에서 발생할 수 있는 상황들에 대비할 수 있었습니다.

연수 마지막 날, 선생님이 ‘이제 혼자 캠핑 가도 되겠어요!’라고 말씀해주셨는데, 그 말이 그렇게 감동적일 수 없었습니다. 10년 묵은 장롱면허를 드디어 탈출했다는 안도감과 함께, 제가 스스로 운전해서 원하는 곳으로 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 그날 집에 와서 남편에게 바로 ‘다음 캠핑은 내가 운전할게!’라고 선언했습니다.

연수 후 한 달 뒤, 드디어 제가 운전해서 아이들과 함께 캠핑을 다녀왔습니다. 남편은 옆에서 감격스러운 표정으로 저를 바라봤습니다. 가는 동안 좁은 캠핑장 입구에서 잠시 헤맸지만, 배운 대로 침착하게 후진 주차까지 성공했습니다. 아이들이 ‘엄마 최고!’라고 외치는데 정말 뿌듯했습니다. 제 인생에 이렇게 감동적인 순간이 또 있을까 싶었습니다.

장롱면허는 운전 실력의 문제가 아니라 자신감의 문제인 것 같습니다. 저처럼 10년 이상 장롱면허로 고민하시는 분들이 있다면 대전운전연수 ‘하늘드라이브’를 정말 추천합니다. 단순히 운전 기술만 가르쳐주는 것이 아니라, 운전에 대한 두려움을 극복하고 자신감을 심어주는 곳이었습니다. 제돈 주고 받았지만 전혀 아깝지 않은, 최고의 경험이었습니다. 덕분에 저희 가족의 캠핑이 더 즐거워졌습니다!