장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 건 벌써 7년 전입니다. 면허증은 지갑 속에 고이 모셔두었지만, 실제로 운전대를 잡을 일은 거의 없었습니다. 결혼 후에도 남편이 늘 운전을 도맡아 했기에, 차는 있었지만 저에게는 그저 '남편의 전유물' 같은 느낌이었습니다. 딱히 불편함을 느끼지 못하고 살았던 것 같아요.

그런데 아이가 둘이 되면서 상황이 완전히 바뀌었습니다. 아이들과 함께 외출할 때마다 짐이 한가득이고, 병원이라도 가야 할 때면 남편 퇴근 시간만 목 빠지게 기다려야 했습니다. 비 오는 날이나 추운 날에는 아이들을 데리고 대중교통을 이용하는 것이 너무 힘들어서 외출 자체가 고역이 되더라고요. 친정 부모님도 멀리 사셔서 도움받을 곳이 없어 더 막막했습니다.

지난달, 둘째 아이가 갑자기 열이 심하게 나서 응급실에 가야 했는데, 남편은 갑작스러운 야근으로 올 수 없는 상황이었습니다. 택시를 부르려고 10분 넘게 애썼는데 잡히지 않았고, 아이는 아파서 울고 저도 결국 울어버렸습니다. 그날 밤, '내가 왜 이렇게 무능력하게 살아야 할까?' 하는 자괴감에 잠 못 이루고 자차운전연수를 알아보기 시작했습니다. 더 이상은 이렇게 살 수 없다고 다짐했습니다.

여러 운전연수 업체를 찾아보던 중, 제 차로 직접 연수를 받을 수 있는 자차운전연수가 눈에 들어왔습니다. 어차피 제가 몰게 될 차는 제 차인데, 처음부터 제 차로 연습하는 것이 실전 적응에 훨씬 도움이 될 것이라고 생각했습니다. 대전 지역 자차운전연수 전문으로 하는 곳들의 후기를 꼼꼼히 비교하며 '하늘드라이브'를 알게 되었습니다. 수강생들의 강사님 칭찬이 자자해서 망설임 없이 선택했습니다.

제가 신청한 코스는 총 9시간(3일 과정)이었고, 비용은 30만원 후반대였습니다. 남편은 "비싼 돈 들여서 꼭 해야 하냐"고 했지만, 아이들을 위해선 꼭 필요하다고 설득했습니다. 제 돈으로 직접 투자하는 내돈내산이었기에 더욱 신중하게 업체를 골랐고, 이 선택이 제 삶을 바꿀 것이라는 기대를 안고 연수 첫날을 맞이했습니다.

1일차 연수 당일, 강사님은 약속 시간에 맞춰 저희 집으로 와주셨습니다. 제 차인 SUV 운전석에 앉으니 생각보다 시야가 높아서 살짝 당황했습니다. 강사님은 차분하게 운전석 조절, 사이드미러 확인, 안전벨트 착용 등 기본적인 것부터 다시 알려주셨습니다. 처음에는 전방 시야 확보조차 어색해서 고개를 계속 움직였습니다.

대전 유성구 외곽의 한적한 도로에서 연수를 시작했습니다. 주행 중 자세 교정과 사이드미러를 수시로 확인하는 습관을 들이는 데 집중했습니다. 차선 변경할 때 주저하는 바람에 뒷차가 경적을 울리는 민폐를 저지르기도 했습니다. 강사님은 "사이드미러로 충분히 뒤를 보고, 핸들은 과감하게 한 번에 돌려야 안전해요. 주저하면 오히려 위험해질 수 있습니다."라고 정확히 짚어주셨습니다. 그 말씀에 정신이 번쩍 들더라고요.

2일차 연수 때는 왕복 6차선 대로인 한밭대로 주행에 도전했습니다. 처음에는 복잡한 신호등과 많은 차들 때문에 잔뜩 긴장했습니다. 우회전 시 보행자 확인, 비보호 좌회전 타이밍 익히기가 생각보다 어려웠지만, 강사님이 옆에서 "맞은편 차가 안 올 때 빨리 들어가야 해요!"라고 타이밍을 알려주셔서 점차 감을 잡을 수 있었습니다. 이날은 저희 아파트 지하 주차장에서 주차 연습도 했는데, 제 차로 직접 연습하니 훨씬 실감 났습니다. "왼쪽으로 붙을 때는 왼쪽에만 집중하지 말고 오른쪽 공간도 같이 봐줘야 해요"라는 강사님의 조언 덕분에 좌우 거리감을 익히는 데 큰 도움이 되었습니다.

대망의 3일차 마지막 연수 때는 아이 유치원 픽업 경로와 집 근처 대형마트로 장 보러 가는 경로를 실전처럼 운전했습니다. 평소 제가 자주 다니던 길을 제 손으로 직접 운전하니 감회가 새로웠습니다. 중간에 신호 위반을 할 뻔한 아찔한 순간도 있었지만, 강사님이 재빨리 제동해주셔서 사고를 면했습니다. 확실히 혼자 할 수 있다는 자신감이 붙었습니다. 옆에 탄 선생님이 없어도 괜찮을 것 같은 기분이었어요.

연수 막바지, 유치원 앞에서 평행주차까지 완벽하게 성공했을 때의 그 쾌감이란! 진짜 잊을 수 없을 것 같아요. 강사님께서 "이제 이** 씨는 혼자서도 충분히 잘 다니실 거예요. 궁금한 거 있으면 언제든 연락하세요!"라고 말씀해주셨습니다. 7년 묵은 장롱면허를 단 3일 만에 깨버린 제 자신이 너무 대견했습니다. 이 연수 진짜 받길 잘했다 싶었습니다.

연수 전에는 남편에게 매번 "태워줘", "데리러 와" 하던 제가 이제는 먼저 "여보, 오늘 내가 운전할까?"라고 물어볼 수 있는 당당함이 생겼습니다. 아이들과의 주말 나들이 계획도 제 손으로 직접 세울 수 있게 되었습니다. 지난 주말에는 혼자 아이 태우고 소아과에 다녀왔는데, 무사히 다녀오니 제 어깨가 으쓱했습니다. 제 삶의 질이 한 단계 올라간 기분입니다.

30만원 후반대의 비용이 절대 아깝지 않은, 제 인생 최고의 투자였습니다. 대전에서 자차운전연수를 찾으시는 장롱면허 분들께 '하늘드라이브'를 강력히 추천합니다. 내 차로 직접 연습하는 것이 실전 감각을 익히는 데 정말 중요하다고 생각합니다. 친절하고 섬세한 강사님 덕분에 자신감을 얻었고, 이제는 어디든 갈 수 있을 것 같아요!