장롱면허 7년 만에 탈출한 도로운전연수 후기

대학교 때 면허를 취득한 후 지금까지 7년 동안 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음엔 내가 조만간 운전하겠지 싶었는데, 시간이 지나면서 점점 두려움이 커졌어요. 친구들이 운전하는 얘기를 들으면 멋있다고 생각했지만, 정작 내 차례가 되면 몸이 굳었습니다.

남편과 결혼하고 나니까 더 운전할 이유가 없어졌거든요. 남편이 항상 운전을 주도적으로 해줬고, 저는 옆에 앉아 편하게 다니기만 했습니다. 하지만 아이가 생기고 학교에 들어가면서 상황이 달라지기 시작했어요. 아이가 '엄마도 운전하는 거 봤으면 좋겠다'고 말했을 때 정말 마음이 아팠습니다.

그리고 더 중요한 이유가 있었습니다. 남편 부모님이 시골에 계신데, 예를 들어 명절이나 주말에 시댁에 가야 할 때 항상 남편만 운전했거든요. 장시간 운전을 하면 남편은 피곤해하고, 저도 그런 남편을 보면서 미안한 마음이 컸습니다. 그래서 올해 초에 드디어 결정했습니다.

대전 지역에서 운전연수 업체들을 많이 찾아봤습니다. 네이버 블로그에 올린 후기들을 읽으면서 3곳을 후보로 놓고 전화상담을 받았어요. 가격은 3일 코스 기준으로 모두 비슷했는데, 강사님의 경력과 리뷰가 가장 좋은 곳을 선택했습니다. 3일에 9시간 과정이고 가격은 42만원이었어요.

첫날은 정말 긴장했습니다. 혼자 차를 타고 운전하는 게 도대체 가능한 일일까 싶었거든요. 강사님은 30대 여성분이셨는데, 인상이 부드러워서 다행이었습니다. 차 안에 앉자마자 '너무 긴장하지 마세요, 저와 함께 천천히 배우면 됩니다'라고 안심시켜주셨어요. 그 말 한마디가 제 마음을 정말 많이 풀어줬습니다.

처음 시간은 우리 집 근처 좁은 도로에서 차의 감각을 익히는 데 썼습니다. 핸들이 예상과 다르게 반응하고, 페달의 감도도 낯설었어요. 강사님이 '차선 정 가운데로 가세요, 천천히'라고 반복해서 말씀해주셨는데, 그것도 처음엔 어려웠습니다. 도로 위에서 자동으로 차선을 유지하는 게 아니라 내가 계속 핸들을 조절해야 한다는 걸 깨달았거든요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 대전의 중심부인 5호선 근처를 운전했는데, 차가 제법 많아서 신경이 많이 쓰였습니다. 특히 차선변경이 어려웠어요. 강사님이 옆자리에서 '뒤에 차 확인하시고, 사이드미러 확인하시고, 그 다음에 천천히 틀으세요'라고 순서대로 알려주셨는데, 이렇게 여러 단계가 동시에 일어나니까 혼란스러웠습니다.

주차도 따로 연습했어요. 예술의 전당 근처 지하주차장에서 한 시간 정도를 주차 연습에만 썼습니다. 후진도 어렵고, 옆 차와의 거리감도 못 잡았는데, 강사님이 '거리감은 타이밍으로 배우는 거라서 자동으로 된다'고 말씀해주셨어요. 실제로 10번 정도 연습하다 보니까 조금씩 감이 왔습니다.

셋째 날은 가장 의미 있는 시간이었습니다. 시댁이 있는 세종 방향으로 가는 도로를 직접 운전해봤거든요. 고속도로는 아니지만 시골길도 아닌 중간 도로라서 차도 적당히 많았어요. 강사님이 '아, 이 도로라면 충분히 혼자 다닐 수 있겠어요'라고 말씀해주셨을 때 정말 기뻤습니다.

3일 동안 총 9시간을 배웠는데, 가격이 42만원이었습니다. 처음엔 비싸다 생각했지만, 지금은 이 정도면 싸다고 생각합니다. 내가 7년을 잃어버린 거에 비하면 말이에요. 강사님한테 배운 것들이 정말 실용적이었거든요.

지금은 연수를 끝낸 지 한 달이 넘었는데, 여러 번 혼자 운전했습니다. 처음 혼자 운전했을 때는 손에 땀이 났고, 신호 앞에서 좀 더 조심스럽게 운전했어요. 근데 5번, 10번 하다 보니까 점점 편해지더라고요. 지난주에는 정말 시댁까지 혼자 운전해서 갔습니다. 4시간 거리를 혼자 가고 돌아왔는데, 마지막엔 피곤했지만 뿌듯함이 더 컸어요.

남편도 정말 놀라워했습니다. '너 정말 잘 운전하네'라고 말해줬고, 시부모님도 '와, 우리 며느리 운전 능력 좋네'라고 해주셨거든요. 시댁에 가면서 남편의 운전 부담을 줄일 수 있게 되어서 정말 만족합니다. 장롱면허를 7년이나 유지하다가 탈출한 저로서는 정말 추천하고 싶은 연수입니다.