장롱면허 5년 만에 탈출한 자차운전연수 후기 (내돈내산)

면허는 20대 초반에 따놓고 거의 5년 동안 운전대 근처에도 안 갔습니다. 신랑 차만 얻어 타고 다니는 게 너무 익숙해졌었죠. 그런데 요즘 들어 신랑이 바빠지면서 혼자 다녀야 할 일이 많아졌습니다. 아이 어린이집 등하원도 제가 해야 하고, 주말에 장 보러 가는 것도 저 혼자 가야 하는 상황이 자주 생겼어요. 처음에는 불편함을 감수했는데, 점점 답답함이 쌓였습니다. 특히 아이가 아플 때 제가 운전해서 병원에 못 가는 게 너무 죄책감이 들었습니다.

이대로는 안 되겠다 싶어서 용기를 내어 운전을 배우기로 결심했습니다. 신랑은 옆에서 '내가 알려줄게!' 라고 했지만, 부부끼리 운전 배우다가 싸운다는 말이 괜히 있는 게 아니잖아요? ㅠㅠ 그래서 전문 강사님께 제대로 배우는 게 맞다고 생각했습니다. 이왕 배우는 거, 제가 매일 운전할 제 차로 배우고 싶어서 자차운전연수를 알아보게 됐습니다.

인터넷으로 '자차운전연수 대전'을 검색해보니 여러 업체가 나왔습니다. 그중에서도 '하늘드라이브'가 후기도 많고 강사님들이 친절하다는 평이 많아서 선택하게 됐습니다. 상담해보니 10시간 코스가 가장 인기가 많다고 하셔서 저도 10시간 코스로 신청했습니다. 비용은 40만원이었습니다. 저렴한 가격은 아니지만, 아이를 위해서라면 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다. 내돈내산으로 제대로 배워야겠다는 마음이었죠.

1일차 연수는 집 근처 골목길에서 시작했습니다. 저는 브레이크 밟는 것조차 익숙하지 않아서 엄청 조심조심했습니다. 강사님이 '너무 긴장하지 마세요, 브레이크는 친구처럼 자주 밟아야 해요' 라고 농담처럼 말씀해주셔서 좀 웃음이 났습니다. 핸들 감각을 익히기 위해 S자 코스처럼 좁은 길을 여러 번 왕복했습니다. 처음에는 핸들을 너무 과하게 돌려서 차가 비틀거렸는데, 강사님이 '여유 있게, 부드럽게' 라고 계속 코칭해주셨습니다.

골목길에서 자신감이 조금 붙자마자 강사님이 '이제 왕복 4차선 도로로 나가볼까요?' 라고 하셨는데, 속으로 '벌써요?' 라고 외쳤습니다 ㅋㅋ. 대전 서구 쪽 일반 도로를 주행했는데, 옆 차선에서 쌩쌩 달리는 차들을 보니 또다시 긴장감이 몰려왔습니다. 강사님이 옆에서 '시선은 멀리 보고, 앞차와의 간격 유지하세요' 라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 무사히 첫 도로 주행을 마칠 수 있었습니다.

2일차에는 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 저는 차선 변경이 진짜 너무 무서웠습니다. 뒤에서 오는 차와의 간격 가늠도 어렵고, 깜빡이 켜고 바로 들어가야 하는지 타이밍 잡기가 힘들었거든요. 강사님이 '사이드미러로 뒷바퀴가 보이면 한 번 더 확인하고 진입하세요' 라며 저만의 기준점을 잡아주셨습니다. 처음에는 실패를 거듭했지만, 강사님의 반복적인 코칭 덕분에 조금씩 감을 잡기 시작했습니다. 나중에는 꽤 자연스럽게 차선 변경을 할 수 있게 되었습니다.

오후에는 대형마트 지하주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 마트 주차장은 경사도 있고 기둥도 많아서 더 어렵더라고요. 특히 후진 주차가 저에게는 넘사벽이었습니다 ㅠㅠ 강사님이 '자주 가는 마트 주차장에서 연습하는 게 가장 좋아요' 라고 하시면서, 제가 주로 이용하는 마트의 주차 구역과 비슷한 곳에서 계속 연습시켜주셨습니다. '왼쪽 사이드미러로 주차선이 보이면 핸들을 이만큼 돌리세요' 라며 구체적인 방법을 알려주셔서 이해가 쏙쏙 됐습니다.

3일차는 어린이집 등하원 코스를 위주로 운전 연습을 했습니다. 아이가 매일 타는 차이니만큼 안전하게 운전하고 싶었거든요. 어린이집 주변의 복잡한 교차로 진입과 유턴 연습을 반복했습니다. 특히 유턴할 때 강사님이 '신호를 놓치지 말고 빠르게 판단해야 해요' 라고 하셨는데, 처음에는 허둥지둥했지만 나중에는 여유롭게 유턴할 수 있었습니다. 아이를 태우고 혼자 어린이집에 갈 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다.

4일차 연수 때는 신랑 직장 근처까지 운전해봤습니다. 가끔 신랑을 데리러 가야 할 일이 생길 수도 있어서 미리 연습해두는 게 좋겠다 싶었죠. 대전 둔산동 쪽 복잡한 도로와 주유소 진입 연습도 했습니다. 주유소 들어가는 것도 괜히 헤맬까 봐 걱정했는데, 강사님이 옆에서 '주유기 위치 확인하고 천천히 진입하면 돼요' 라고 알려주셔서 쉽게 할 수 있었습니다. 이제는 혼자서도 주유할 수 있을 것 같아요!

마지막 5일차에는 제가 가보고 싶었던 곳, 예를 들어 시댁이나 친정 가는 길을 연습했습니다. 주로 고속도로 진입과 IC 빠져나가는 연습을 했습니다. 고속도로 진입할 때 합류 구간에서 속도를 내는 게 좀 무서웠는데, 강사님이 '흐름에 맞춰 속도 내는 게 더 안전해요' 라고 조언해주셨습니다. 5일 10시간의 연수가 끝나고 나니 정말 뿌듯함과 함께 엄청난 자신감이 생겼습니다.

연수를 마치고 저는 매일매일 아이 어린이집 등하원을 제 차로 하고 있습니다. 주말에는 신랑 없이 아이와 둘이서 마트에 가서 장도 보고, 소아과도 제가 운전해서 다니고 있습니다. 얼마 전에는 혼자 시댁까지 다녀왔는데, 신랑이 '이제 나보다 운전 더 잘하겠다!' 라며 놀라더라고요. 주변 엄마들도 제가 운전하는 모습 보고 다들 놀라고 있습니다. 장롱면허에서 완전히 탈출한 기분이에요.

40만원이라는 비용이 정말 아깝지 않았습니다. 이 연수 덕분에 저의 생활이 180도 바뀌었습니다. 아이를 위해서라도 운전을 배워야겠다고 생각했는데, 이제는 제가 운전하는 것이 너무나도 편하고 즐거워졌습니다. 대전에서 저처럼 장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들, 특히 육아맘들에게 '하늘드라이브' 자차운전연수를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 저처럼 새로운 자유를 꼭 경험해보시길 바랍니다!