장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 따고 7년이 지났습니다. 7년 동안 운전대를 한 번도 잡지 않았습니다. 처음엔 타이밍이 안 맞는다고 생각했는데 시간이 지날수록 점점 더 겁이 나더라고요. 마치 내가 운전할 자격이 없는 것 같은 느낌이 들었습니다.

면허 따고 처음 1년은 남편이 "언제쯤 운전할 거야" 라고 물어봤는데 2년, 3년 지나다 보니 아예 물어보지도 않았습니다. 그럼에도 불구하고 저는 매일 택시 비용으로 한 달에 150만원을 쓰고 있었습니다. 남편 출장 때마다 엄마한테 밥 사줘야 하고, 친구들과의 약속도 항상 택시로만 이동했습니다.

결정적인 계기는 코로나가 풀리면서였습니다. 아이 학원 일정이 너무 복잡해지면서 "이제는 정말 운전해야겠다" 싶었거든요. 그리고 솔직히 심리적 부담이 너무 컸습니다. 일곱 살 아이가 "엄마는 왜 차 못 타?" 라고 물었을 때 눈물이 나왔습니다.

대전에서 방문운전연수 검색을 했을 때 정말 많은 업체가 나왔습니다. 가격도 천차만별이었는데 10시간 기준 30만원부터 60만원까지 있었습니다. 저는 내 차로 배우는 자차운전연수를 선택했습니다. 어차피 내 차로 다닐 건데 내 차에 익숙해지는 게 낫다고 생각했거든요.

하늘드라이브라는 학원으로 결정한 이유는 첫 상담부터 달랐습니다. 다른 학원들은 "10시간, 12시간 패키지 하세요" 이렇게 얘기했는데 여기서는 "보셨을 때 15시간 정도 필요할 것 같은데 어떻게 하실래요?" 라고 물어봤습니다. 진정으로 저를 걱정하는 느낌이 들었습니다.

최종적으로 3일, 12시간 패키지를 선택했습니다. 가격은 45만원이었는데, 첫 상담 때 "혹시 추가로 필요하면 시간 더할 수 있으니 부담 갖지 마세요" 라고 하셔서 마음이 편했습니다.

1일차는 정말 긴장했습니다. 선생님을 처음 봤을 때 느낌이 참 좋았습니다. 말투가 부드러우셨거든요. 집 앞 좁은 골목에서 시작했는데 "차를 천천히 빼보세요, 백미러 봐주세요, 핸들은 오른쪽으로 약간만" 이렇게 하나하나 설명해주셨습니다.

30분 정도 골목에서 감을 잡고 나서 이면도로로 나갔습니다. 대전의 화살재길 쪽 한적한 도로였는데 거기서 기본 조작을 연습했습니다. 가속, 브레이크, 차선 변경 같은 기본기를 다시 배웠는데 처음에는 너무 떨려서 핸들이 자꾸 흔들렸습니다.

선생님이 "여기서 떨리는 게 당연합니다. 누구나 처음부터 이렇거든요. 천천히 가면 됩니다" 라고 말씀해주셨습니다. 그 말이 얼마나 위로가 되던지... 다른 학원에서 받는 강사는 자꾸 "빨리 해야 해" 이렇게 다그친다는 말을 친구한테 들었는데 여기 선생님은 정반대였습니다.

2일차에는 대형마트 지하주차장에서 주차를 배웠습니다. 제일 무서웠던 부분이 바로 주차였거든요. 후진이 정말 안 되더라고요 ㅠㅠ 처음 세 번은 실패했습니다. 선생님이 "이제 겨우 세 번이에요? 저는 처음에 20번 했어요" 라고 농담처럼 말씀해주셨습니다. 그 덕분에 기분이 좀 나아졌습니다.

선생님이 "사이드미러에 흰 선이 여기쯤 보이면 핸들을 안쪽으로 꺾으세요. 그다음 바깥쪽으로 핸들을 풀면 됩니다" 라고 정확하게 설명해주셨습니다. 이 방법을 네 번째 시도 때부터 적용했더니 성공했습니다. 선생님이 "보세요, 됐잖아요. 이제 아파트 평행주차도 충분히 할 수 있어요" 라고 격려해주셨습니다.

2일차 오후에는 신호등이 있는 도로에서 좌회전 연습을 했습니다. 좌회전이 정말 어려웠습니다. 맞은편 차가 언제 멈출지 몰라서 타이밍을 못 잡겠더라고요. 한 번은 빨간불에 들어가다가 선생님이 가볍게 제 팔을 건드렸습니다. "괜찮습니다, 한 번 더" 하면서 격려해주셨거든요. 절대 화내지 않으셨습니다.

3일차는 가장 중요한 날이었습니다. 선생님이 "오늘은 아이 학원까지 실제로 가보는 거 어때요?" 라고 제안해주셨습니다. 그래서 집에서 출발해서 아이 학원까지 가는 실제 코스를 운전했습니다. 대전의 중심가를 지나야 해서 차량이 좀 많았는데 오히려 현실 같았습니다.

학원 앞에 도착했을 때 감정이 복잡했습니다. 7년 동안 이 학원 앞에 택시로만 와봤는데 이번엔 내가 직접 운전해서 온 거였습니다. 선생님이 "어떤 기분이에요?" 라고 물어봤을 때 눈물이 났습니다.

3일차 오후에는 대전의 큰 도로인 중앙로를 운전했습니다. 차선도 많고 속도도 빨라서 처음엔 떨렸습니다. 근데 선생님이 "이미 다 배웠어요. 지금 충분히 잘하고 있습니다" 라고 계속 말씀해주셔서 자신감이 생겼습니다.

3일 12시간 과정이 끝났을 때 선생님이 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있어요. 연수 끝나고 한 두 달은 조금 조심해서 다니시고, 혹시 어렵거나 불안하면 언제든지 연락 주세요" 라고 말씀해주셨습니다. 그 말이 정말 힘이 됐습니다.

지금은 연수 끝난 지 3주째입니다. 매일 운전하고 있습니다. 아이 학원을 직접 데려다주고, 마트도 혼자 가고, 지난주에는 처음으로 남편 없이 아이 둘을 태우고 대전 밖으로 나갔습니다. 손에 땀이 났지만 충분히 할 수 있었습니다.

45만원 비용이 비싼 줄 알았는데 지금 생각하면 내돈내산 최고의 투자였습니다. 매달 150만원씩 쓰던 택시비가 이제 없어졌고, 남편한테 부탁해야 하는 스트레스도 사라졌습니다.

가장 좋았던 건 선생님이 절대 저를 다그치지 않으셨다는 거였습니다. 다른 강사들은 자꾸 "빨리해", "왜 이것도 못해" 이런 식이라고 했는데 여기 선생님은 항상 격려해주셨습니다. 그래서 더 빨리 배울 수 있었던 것 같습니다.