장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 8년이라는 시간이 흘렀습니다. 대학생 때 취득한 면허증은 그저 신분증 대용일 뿐, 한 번도 제 손으로 운전을 해본 적이 없었죠. 남편이 항상 옆에서 운전해주고 아이들 라이딩도 남편 몫이다 보니 굳이 제가 운전할 필요성을 크게 느끼지 못했습니다. 하지만 문득, '내가 과연 이렇게 계속 살아가도 되는 걸까?'라는 의문이 들었습니다.

특히 아이가 초등학생이 되면서 학원 픽업이나 친구들과의 약속 장소 이동 등 저의 손길이 필요한 순간이 많아졌습니다. 남편에게 매번 부탁하는 것도 미안하고, 제 스스로도 답답함을 많이 느꼈습니다. '이러다 평생 남편 없으면 아무것도 못하는 사람이 되겠구나' 하는 위기감에 드디어 운전연수를 결심하게 됐습니다. 이번에는 진짜 꼭 성공하겠다고 다짐했습니다.

운전연수를 알아보면서 가장 중요하게 생각했던 부분은 바로 '자차 운전연수'였습니다. 어차피 제 차로 운전할 거니까 제 차에 익숙해지는 것이 가장 중요하다고 생각했습니다. 대전 지역 자차운전연수를 검색해보니 다양한 업체들이 있었고, 가격대도 비슷비슷했습니다. 저는 3일 9시간 코스로 36만원에 예약을 진행했습니다. 아무래도 제 차로 하는 거라 강사님께서 차에 보조 브레이크를 설치해주시는 과정도 필요했습니다.

1일차 연수 때는 솔직히 첫 시작부터 좌절할 뻔했습니다. 제가 핸들을 너무 조심스럽게 돌리고 브레이크를 너무 세게 밟는 습관이 있었거든요. 강사님이 '차가 멈출 때까지 기다리지 말고 미리미리 발을 브레이크 위에 올려놓으세요'라고 말씀해주셨습니다. 집 주변의 한적한 도로에서 출발, 정지, 차선 맞추기 연습을 집중적으로 했습니다. 제 차로 연습하니까 확실히 더 익숙한 느낌이었습니다.

특히 이날은 우회전 연습을 많이 했습니다. 저는 항상 우회전할 때 너무 바깥쪽으로 도는 경향이 있었거든요. 강사님이 '옆 차선에 걸리지 않게 최대한 안쪽으로 붙어서 도세요' 하고 여러 번 강조해주셨고, 또 '자전거 지나가는지 꼭 확인해야 해요'라며 안전 수칙도 꼼꼼히 알려주셨습니다. 덕분에 조금씩 감을 잡아갈 수 있었습니다.

2일차에는 제가 가장 싫어하고 두려워했던 차선 변경과 끼어들기 연습을 했습니다. 대전의 주요 간선도로인 계룡로를 따라 이동하며 차선 변경 타이밍을 익혔습니다. 뒤에서 차들이 쌩쌩 오는데 언제 들어가야 할지 도저히 감이 안 오더라고요 ㅠㅠ 강사님이 '사이드미러에 뒷차가 작게 보일 때 깜빡이 켜고 스르륵 들어가세요' 하고 옆에서 계속 설명해주셨습니다. 몇 번을 망설이다 결국 성공했을 때의 그 쾌감은 진짜 최고였습니다. ㅋㅋ

이날의 하이라이트는 단연 주차 연습이었습니다. 아파트 지상 주차장에서 후진 주차와 전면 주차를 집중적으로 배웠습니다. 후진 주차는 진짜 머리로는 이해가 되는데 몸이 따라주질 않더라고요. 강사님이 '여사님, 저기 주차된 차 뒷바퀴랑 내 어깨선이 나란히 될 때 핸들을 다 돌려보세요' 하고 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 주차선을 계속 넘어갔는데, 강사님이 계속 교정해주셔서 나중에는 완벽하게는 아니더라도 혼자서도 시도해 볼 수 있게 됐습니다.

3일차 마지막 연수 날에는 제가 평소 자주 가는 대형마트와 백화점 지하주차장을 중점적으로 다녔습니다. 좁은 통로를 지나가는 것과 코너링이 여전히 저에게는 큰 난관이었습니다. 강사님이 '회전할 때는 시야를 미리 돌리는 쪽으로 향하면 자연스럽게 핸들이 따라갈 거예요'라고 꿀팁을 주셨는데, 정말 신기하게도 훨씬 부드럽게 운전할 수 있었습니다. 주차 공간이 꽉 찬 곳에서 빈자리 찾는 요령까지 배울 수 있었습니다.

강사님은 제가 불안해할 때마다 '잘하고 있어요, 조금만 더 힘내세요' 하고 따뜻하게 격려해주셨고, 또 제가 너무 조심스러워할 때는 '차가 생각보다 튼튼해요, 좀 더 자신감을 가져도 돼요' 하고 용기를 북돋아 주셨습니다. 덕분에 3일간의 연수 동안 정말 많은 것을 배우고, 무엇보다 운전에 대한 두려움을 없앨 수 있었습니다.

연수 전에는 남편이 없으면 아무데도 못 가는 '장롱면허' 신세였는데, 이제는 제가 직접 운전해서 아이들을 태우고 마트도 가고 학원도 데려다주고 있습니다. 연수 끝나고 처음으로 혼자 대전 시내를 운전했을 때의 그 짜릿함은 아직도 잊을 수 없습니다. 예전에는 상상도 못 했던 일이었거든요. 제 생활의 질이 정말 180도 달라졌습니다.

자차 운전연수 9시간에 36만원이라는 비용이 결코 적은 돈은 아니었습니다. 하지만 그 돈으로 제 인생의 '자유'와 '자신감'을 되찾았다고 생각하면 전혀 아깝지 않습니다. 오히려 더 빨리 받을 걸 하는 후회가 들 정도입니다. 저처럼 오래된 장롱면허로 고민하고 계신 분들에게는 자차 운전연수를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 내돈내산으로 경험한 솔직한 후기였습니다!