고속도로 합류 무서워서

작년 이맘때쯤 따서 장롱면허로 방치했던 운전면허... 이 정도 미루다가는 진짜 영원히 못 할 것 같았어요. 특히 대전에서 살다 보니 차가 있으면 훨씬 편할 텐데, 고속도로 합류만 생각하면 심장이 철렁 내려앉더라고요 ㅠㅠ 친구들은 다 혼자 차 끌고 다니는데 나만 핸들을 못 잡다니... 자존심도 상하고, 솔직히 불편했어요.

특히 대전역 주변에서 거래 보러 다닐 때가 제일 답답했어요. 매번 엄마한테 졸라서 태워달라고 해야 하고, 나중엔 택시를 부를 정도니까 얼마나 지금 상황이 싫었는지 알 수 있잖아요. 그러다가 회사 후배가 "나도 운전연수 받았는데 정말 좋더라"고 추천해줘서, 이번 기회에 진짜 해봐야겠다고 마음먹었어요.

근데 생각만 하던 것도 2주일이 걸렸어요 ㅋㅋ 운전연수 학원을 어디서 찾을지 막 막혔거든요. 검색해보니까 대전에 학원이 정말 많더라고요. 비용도 제각각이고, 홈페이지 봐도 뭐가 뭔지 헷갈렸어요. 그냥 다니던 헬스장 옆에 있는 학원 가서 상담받아보자 싶어서 들어갔는데, 강사님이 너무 친절하셨어요.

상담할 때 강사님이 "고속도로 합류가 제일 무서운데, 그것만 제대로 배우면 나머지는 다 쉬워요"라고 말씀해주셨어요. 어? 누가 내 마음을 다 읽으신 거 아닐까 싶을 정도... 그 말 한마디에 이 학원으로 결정했어요. 1대1 개별 수업이라서 내 속도대로 배울 수 있다고 했으니까요.

수업은 월요일 오후 2시부터 시작했어요. 첫 날은 동네 도로에서 시작한다고 했는데, 정말 작은 골목길들만 돌았어요. 핸들이 이렇게 무거운 줄 몰랐거든요 ㅠㅠ 손목이 아플 정도였어요. 강사님은 옆에 앉아서 "괜찮아요, 다들 처음엔 이래요"라고 계속 말씀해주셨어요. 내가 신호 잘못 읽고 헷갈릴 때마다요.

첫 날은 대전 가양동 작은 주택가만 빙빙 돌았는데, 그것도 진짜 떨렸어요. 차가 흔들릴 때마다 "아, 내가 저렇게 하면 안 되는데?" 이렇게 자책했거든요. 그런데 강사님이 "지금 이 정도면 장난 아니에요. 이 속도면 금방 느는 거"라고 격려해주셨어요. 그 말이 그 날 저녁을 버티게 해줬어요 ㅋㅋ

둘째 날은 도로가 넓어졌어요. 대전의 중앙로 같은 큰 도로에 나갔어요. 사람도 많고, 차도 많았어요. 오른쪽 화살표, 왼쪽 화살표... 신호등이 자꾸 헷갈렸어요. 강사님이 "타이밍이 중요한데, 저 차가 지나간 다음에 들어가야 해요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 이 부분이 진짜 도움이 됐거든요. 그냥 "합류해도 돼요"라고만 하는 게 아니라, 정확히 어느 순간인지 알려주시니까 요령이 생기더라고요.

의왕운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

근데 그날 이대로IC 진입로에서 온 몸에 땀이 났어요. "여기 이제 나갈 건데..."라고 강사님이 말씀하는데, 손에 힘이 쫙 빠져버렸어요. 거의 울음을 터뜨릴 뻔 했거든요 ㅠㅠ 근데 강사님은 차분한 목소리로 "겁먹지 말고, 처음이니까 천천히 들어가요"라고 말씀하셨어요. 그리고 정말로... 천천히 합류했어요.

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

셋째 날이 되니까 좀 익숙해지는 느낌이 들었어요. 아침 11시 수업이었는데, 날씨가 좋았어서 마음도 편했어요. 그날은 유성구까지 나갔어요. 도로도 꽤 복잡했는데, 신기하게도 어제보다 훨씬 침착했어요. 손도 덜 떨렸고요. 강사님이 "3일 차면 이 정도면 정말 빨리 배우시는 거"라고 칭찬해주셨어요.

특히 차선변경할 때 "저 SUV가 지나간 다음에, 거울 확인하고, 그 다음에 천천히"라고 계단별로 설명해주시니까 두렵지 않더라고요. 내가 막 치고 나가는 게 아니라, 순서대로 하는 거구나 하는 생각이 들었어요.

마지막 날엔 정말 신기한 경험을 했어요. 강사님이 "이제 혼자 차 끌고 한 번 나가봐요"라고 했을 때, 심장이 철렁했어요. 근데 핸들을 잡으니까... 나 자신이 있었어요? 지난 3일간 배운 게 생각났거든요. 신호 어디서 알아야 하고, 합류할 때 어떻게 해야 하고, 차선변경할 때 뭘 먼저 확인해야 하는지.

수업 전엔 정말 고속도로만 생각하면 피했거든요. 일반도로도 꺼렸고, 사람 많은 교차로도 무서워했어요. 근데 지금은 대전에서 차 끌고 나가는 게 일상처럼 느껴져요. 물론 아직 고속도로는 못 갔어요 ㅋㅋ 근데 곧 갈 것 같은 느낌이 들어요. 더 이상 무섭지 않거든요.

첫 혼자 운전은 대전 동구에서 서구까지 가는 일반도로였어요. 30분쯤 걸렸나? 손에 땀이 나고, 운전대를 꽉 쥐고 있었지만, 완주했어요 ㅋㅋ 도착했을 때 손 떨려서 한참을 봐야 했어요. 근데 그 떨림이... 공포라기보다는 쾌감이었어요. "내가 해냤다"는 생각이 들어서요.

솔직하게 말하면, 이번 운전연수가 내 인생 최고의 투자는 아니었어요. 돈도 들었고, 요 4일간 정신없었으니까요. 근데 이제 더 이상 엄마한테 졸지 않아도 되고, 갑자기 어딘가 가고 싶을 때 혼자 가면 된다는 자유로움이 있어요. 그게 생각보다 컸어요. 장롱면허 여러분, 받을 거면 지금 받으세요. 정말로.