혼잡한 출퇴근 시간 피하고 싶었어요

사실 저는 엄마가 자주 "너도 빨리 운전면허 따고 다닐 때가 됐다"고 했는데, 계속 미뤘어요. 운전하는 게 겁났거든요. 그런데 올해 초쯤 회사 이직을 하면서 '아, 이제는 정말 운전을 해야 할 것 같다'는 생각이 들었어요. 특히 대전에서 신입으로 올라온 거라서 회사까지 버스 타고 1시간 가까이 가야 했거든요.

출퇴근이 진짜 힘들더라고요. 아침 7시 반에 집을 나가야 9시에 회사에 도착하고, 퇴근은 저녁 6시인데 집에 도착하면 8시가 넘어있었어요. 그동안 책도 읽고 유튜브도 봤지만, 계속 같은 버스, 같은 시간, 같은 사람들을 보니까 너무 지쳤거든요.

그래서 '차라리 운전을 배우면 내 시간을 더 잘 쓸 수 있겠다'고 생각했어요. 친구들한테도 물어보고 유튜브에도 검색해봤는데, 많은 사람들이 "초보운전연수 받으면 정말 달라진다"고 말했거든요. 면허는 있는데 운전을 못 하는 사람들이 생각보다 많다는 것도 알게 됐어요.

대전에서 운전연수 학원을 찾으려니 검색 결과가 정말 많이 나왔어요. 후기도 읽고, 강사도 보고, 가격도 비교했는데 선택하기가 쉽지 않더라고요. 특히 시간 약속을 많이 해야 하는데 회사 일정이 불규칙해서 고민이 많았어요. 그러다가 유연한 시간대로 수업을 조절해준다는 학원을 찾았고, 바로 등록했어요.

학원에 등록할 때 상담 선생님이 "처음이신 분들이 많으니까 너무 걱정하지 마세요"라고 말씀해주셨어요. 그 말 하나로 마음이 놓였어요. 제 차종은 준중형 SUV였는데, 차가 생각보다 컸거든요. 조금 불안했지만 '이정도면 배울 수 있겠다'는 생각도 들었어요.

학원 강사님은 50대 아저씨였는데, 첫인상부터 편하셨어요. 차에 앉자마자 "처음이라고 긴장하지 마세요, 저랑 함께 천천히 배우면 된다"고 말씀해주셨거든요. 그 말이 진짜 큰 위로가 됐어요. 저는 핸들을 잡는 것도 어색했는데, 강사님이 자세부터 정확하게 잡아주셨어요. "손 열 시 방향, 두 시 방향에 놓으세요"라는 조언도 정확했어요.

첫 수업은 대전 동구 보문산 주변 동네 도로에서 시작했어요. 신호등이 많지 않은 곡선도로였는데, 속도감 조절이 정말 어려웠어요. "천천히, 그래 좋아, 이 정도면 괜찮아"라고 계속 말씀해주셨는데, 내 손은 계속 떨렸어요. 발도 떨렸고요. ㅠㅠ

액셀과 브레이크를 구분하는 것도 처음엔 어려웠어요. 강사님이 "페달 간격이 더 좁으니까, 떨어져서 밟아야 헷갈리지 않아"라고 알려주셨는데, 그 팁이 정말 도움이 됐어요. 30분 정도 운전해서 돌아왔는데, 도착했을 때는 진짜 피곤했어요.

일산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

둘째 날은 좀 더 큰 도로를 나갔어요. 대전 중구 중앙로 쪽으로 나갔는데, 차들이 정말 많이 다니는 도로였어요. 신호등도 많고, 좌회전도 해야 하고, 차선도 여러 개였어요. 강사님이 "좌회전 타이밍을 정확히 봐야 돼, 대면 차의 헤드라이트를 잘 봐"라고 알려주셨는데, 그 조언이 정말 도움이 됐거든요.

광주운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

그 날씨는 약간 흐렸는데, 오히려 복잡한 도로에 집중하기 좋았어요. 강사님이 "날씨가 좋으면 운전자가 한눈을 팔게 된다"고 웃으면서 말씀해주셨어요. 신호등에서 좌회전할 때는 정말 떨렸어요. 맞은편 차들이 오는 타이밍을 정확히 읽어야 하거든요.

이날은 실수를 한 번 했어요. 교차로에서 차선을 너무 일찍 바꿨는데, 곁에 오던 차가 있었어요. 다행히 큰 사고는 아니었지만 정말 깜짝 놀랐어요. 강사님이 "이런 경험이 중요해, 나쁜 일이 아니라 배우는 거야. 지금 배웠으니까 나중에는 안 할 거다"라고 말씀해주셨어요. 그 말을 듣고 좀 마음이 놓였어요.

셋째 날은 유성구 대덕대로까지 나갔어요. 큰 교차로도 많고, 속도도 빨라야 하는 도로였어요. 처음엔 진짜 떨렸는데 어느 순간 좀 익숙해지는 게 느껴졌어요. 강사님도 "어? 좋아지네"라고 웃으시면서 말씀해주셨어요. 그 순간 제가 정말 성장하고 있다는 게 느껴졌거든요.

운전 수업 들으면서 제일 신기했던 건 강사님의 습관이 그대로 옮겨진다는 거였어요. 미러 보는 순서, 손 위치, 페달 조작하는 느낌 같은 작은 것들이 다 중요하다는 걸 배웠어요. "안전한 운전은 큰 기술이 아니라 작은 습관들의 모음이야"라는 강사님 말씀이 지금도 생각나요.

수업을 마치고 나서 가장 큰 변화는 마음가짐이었어요. 지금 생각해보면 수업 전에는 운전하는 것 자체가 무섭고 불가능해 보였어요. 근데 실제로 해보니까 충분히 할 수 있겠다는 확신이 생겼거든요. 운전연수 받길 정말 잘했다고 생각해요.

수업을 다 끝내고 처음 혼자 운전해서 회사에 갔을 때는 진짜 떨렸어요. 대전 둔산동 회사까지 30분 정도 걸리는 거리였는데, 신호등마다 심장이 철렁했어요. ㅋㅋ 근데 도착했을 때 기분은 정말 달랐어요. "내가 이 정도는 할 수 있겠네"라는 생각이 들었거든요.

그 다음 날부터는 매일 아침 내 차로 출근했어요. 버스를 타지 않으니까 시간이 정말 자유로워졌어요. 출근 시간이 1시간에서 30분으로 줄었고, 그 시간에 팟캐스트도 듣고 생각도 정리할 수 있게 됐거든요. 출퇴근 시간을 피하려고 시작한 운전인데, 이제는 더 이상 그 시간이 고통스럽지 않아요.

운전면허가 있었지만 늘 누군가에게 의존했던 제가 이제는 주도적으로 이동할 수 있게 됐다는 게 진짜 뿌듯해요. 친구들도 "완전 달라졌다"고 말할 정도예요. 운전연수를 받으면서 단순히 운전 기술만 배운 게 아니라 자신감도 얻은 것 같아요.

혹시 저처럼 운전면허는 있는데 도로 나가는 게 무섭다고 생각하고 있다면, 운전연수를 진심으로 추천하고 싶어요. 저도 대전에서 장롱면허운전연수를 받았는데, 요즘 아침마다 출근할 때 "어? 내가 이것도 할 수 있네?"라는 생각이 들어요. 혼자 차를 몰고 다니는 자유로움, 그리고 더 이상 남의 시간에 맞춰 살지 않아도 된다는 느낌. 그것만으로도 충분히 가치가 있거든요.