가족과 캠핑으로의 여정

결혼한 지 3년 차, 아직도 운전면허증은 있지만 실제로 핸들을 잡은 적이 거의 없는 나였어요. 남편이 이끌어주고, 친구들이 운전해주고, 택시를 타고 다니다 보니 자연스럽게 운전을 미루고 있었거든요. ㅠㅠ

근데 올해 초에 남편이 갑자기 제안했어요. "여름휴가에 가족이랑 캠핑 가자"고요. 처음엔 "좋지, 뭐"라고 했는데, 생각해보니 문제가 있었어요. 대전에서 강원도까지 8시간씩 왕복 운전을 남편 혼자 해야 한다는 거... 사실 미안했어요.

그리고 더 궁극적으로는, 나 자신이 운전을 못한다는 게 너무 답답했어요. 언제 내 발이 되어서 자유롭게 어디든 갈 수 있을 때가 올까, 이런 생각을 계속 했거든요. 아이들이 생기면 더 필요할 텐데, 지금이라도 배우자는 결심을 했어요.

대전에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 인터넷에 "대전 초보운전연수"라고 검색하면 정말 많은 학원들이 나와요. 수십 곳을 비교하면서 헷갈리기도 했는데, 결국 내 집에서 가장 가까운 곳으로 선택했어요. 생각해보니 매일 꾸준히 가야 하는 곳이니까 가까운 게 최고더라고요.

학원을 정한 이유 중 하나는 방문운전연수가 아니라 학원 차량으로 배울 수 있다는 점이었어요. 우리 차 같은 고급 차량에 올라타기 전에, 먼저 익숙하지 않은 차로 기초를 다지고 싶었거든요. 처음 강사님이 제 상황을 물어봤을 때, "거의 안 타본 거나 마찬가지"라고 솔직히 말했어요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

첫 수업은 오전 10시에 시작했어요. 손가락이 떨릴 정도로 긴장했던 기억이 생생해요. 강사님은 첫 마디부터 "천천히 편하게 배우자"라고 하셨어요. 그 말 덕분에 조금 안심이 됐어요.

1일차는 대전 성남동 근처의 한산한 도로에서 시작했어요. 엑셀과 브레이크의 감각부터 배웠어요. 정말 기초적인 것부터 시작했는데, 뜻밖에 신기했어요. 차선을 일직선으로 유지하는 것도 쉽지 않더라고요. "브레이크를 밟을 때 한 번에 확 밟지 말고 천천히 부드럽게"라는 강사님 말이 귀에 자꾸 맴돌았어요.

2일차는 대동로 같은 조금 넓은 도로로 나왔어요. 신호등도 더 많고, 다른 차들도 많았어요. 심장이 철렁했던 순간이 신호등 앞에서 자동차를 완전히 멈췄을 때였어요. "어? 자동차가 멈췄다"는 생각에 얼굴이 화끈거렸던 기억이... 강사님이 웃으면서 "처음이니까 이런 일은 있다"고 하셨어요.

수원에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

3일차는 대전의 주요 교차로인 둔산 교차로를 지나갔어요. 우회전 신호에서 우회전을 하는데, 보행자와의 거리 감각을 제대로 못 잡았어요. 강사님이 "가려면 좀 더 기다려"라고 말씀하셨고, 그 순간 "아, 저게 타이밍이구나"라고 깨달았어요. 자동차 운전은 정말 수많은 순간의 판단이 모여서 이루어진다는 걸 그때 알았어요.

차선변경이 나올 때쯤엔 좀 더 여유가 생겼어요. 물론 손가락은 여전히 떨리고, 목소리도 떨렸지만, "아, 이렇게 하면 되는구나"라는 감각이 생겼거든요. 강사님이 "어제보다 훨씬 낫다"고 말씀해주셨을 때 진짜 기뻤어요.

마지막 수업이 끝나고 나왔을 때, 정말 신기한 감정이 들었어요. 떨려도, 어색해도, 제가 혼자 자동차를 움직이고 있었거든요. 그게 얼마나 소중한지 몰랐어요.

수업을 받기 전에는 자동차 앞에 앉기만 해도 극도로 긴장했어요. 근데 수업을 받은 후로는 "나도 할 수 있겠다"는 느낌이 들었어요. 물론 아직도 초보 운전자고, 실수도 많지만, 이건 확실한 변화였어요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자 운전해본 날은 대전 은행로에서 집까지 가는 10분 코스였어요. 남편이 옆에 탄 상태였지만, 핸들을 완전히 제 손에만 맡겨달라고 했어요. 신호를 지나고, 차선을 유지하고, 조심스럽게 우회전했을 때, 남편이 "어? 너 잘하는데?"라고 했어요. 그 말이 가장 큰 칭찬이었어요.

여름휴가는 아직 멀었지만, 이제 충분히 강원도까지 갈 수 있을 것 같아요. 물론 처음엔 남편이 운전하고, 저는 옆에서 배우겠지만, 왕복 운전 중 절반 정도는 제가 할 수 있을 거 같아요.

운전연수는 단순히 "운전하는 방법을 배우는 것"이 아니었어요. 나 자신에 대한 신뢰를 얻는 과정이었어요. 두려움을 서서히 벗겨내고, 새로운 가능성을 경험하는 시간이었거든요. 강사님도 도움이 많이 됐고, 대전의 여러 도로를 경험하면서 도시도 더 친숙해졌어요.

만약 지금의 나처럼 운전하는 게 좀 겁났고, 운전연수를 받을지 고민 중인 사람이 있다면, 나는 "받으세요"라고 말하고 싶어요. 처음은 어렵지만, 수업을 받다 보면 분명히 변한다고. 우리 모두는 생각보다 훨씬 할 수 있는 사람들이거든요. 나는 이제 캠핑 가는 날을 손꼽아 기다리고 있어요. ㅋㅋ